La auténtica cocina china es mucho más fácil de hacer con las herramientas adecuadas. Aquí os presentamos algunos de nuestros utensilios favoritos, que os ayudarán a llevar vuestros platos chinos de cocina casera a un nivel superior…
1. Wok
El wok – 炒锅 – chǎoguō, se inventó en China hace 2.000 años y es uno de los utensilios de cocina más utilizados del país. Su aspecto ha sido siempre el mismo, una sartén de hierro fundido de forma cóncava con los bordes muy altos.
El wok es uno de los utensilios más polivalentes de la cocina. Si bien su función principal es la de saltear y feir, también se emplea para cualquier tipo de cocción, asar, cocinar al vapor, guisar, estofar, ahumar e incluso hervir.
Los más utilizados son los de acero de carbono o de hierro fundido, porque son los que mejor mantienen el calor y soportan altas temperaturas, que es lo que le da a la comida ese característico toque tan sabroso.
Hoy en día se pueden encontrar woks de todo tipo de MATERIALES. Todos tienen su versión antiadherente, que no se recomienda si lo que se quiere es cocinar a muy altas temperaturas, como ocurre cuando se quiere lograr el sabor “wok hei”, un gusto ahumado muy peculiar y apreciado, típico de la comida de Cantón, que sólo se logra con el fuego muy alto.
Los hay de dos TIPOS, con el fondo redondo, que sirve para cocinas de gas, y el que tiene el fondo plano, más adecuado para cocinar con inducción o vitrocerámica.
Anillo para wok
Si el wok con fondo abombado no se estabiliza sobre el fuego, se puede adaptar con un aro para wok.
2. Espátula y cucharón para wok
- La espátula para wok – 锅铲 – guōchǎn, es otro de los utensilios imprescindibles en la cocina china. Está diseñada para freir y saltear.
La principal característica es su FORMA de pala con filo fino, que se mete bien debajo de los alimentos para arrastrar y raspar la comida del fondo, y con el borde redondeado en la parte delantera para adaptarse a la curva de wok, permitiendo recoger los líquidos.
En cuanto al MATERIAL, las más usadas son las de acero inoxidable, aunque también las hay de bambú, madera y silicona.
- En el cucharón para wok- 汤勺 – tāng sháo, la alineación de la cuchara con respecto al mango es casi recta, muy distinta a la de un cucharón de sopa tradicional. Con esta forma, es perfecto para cocinar salteados en el wok, hacer albóndigas o servir sopaNorm. almente está hecho de metal.
3. Cepillo de wok
El cepillo de wok -炒锅刷 – chǎo guō shuā, es el instrumento idóneo para limpiar adecuadamente el wok sin necesidad de detergentes y no dañar la superficie del wok.
Está hecho de un manojo de tallos de bambú partidos y atados en la parte superior. Se usa con el wok sin enfriar y bajo el chorro de agua caliente para limpiar sin jabones y que el wok no se oxide. Los filamentos del bambú deben ser lo suficientemente fuertes como para eliminar cualquier resto adherido al wok sin dañarlo, especialmente útil para salsas pegajosas, huevo, queso…
4. Colador de cuchara
El colador de cuchara o araña – 漏勺 – lòusháo, se utiliza principalmente para colar, desnatar, freír y escurrir el aceite de los alimentos o sacarlos del agua hirviendo.
El colador de cuchara chino lo podemos encontrar en varios tamaños, siendo el más común el que mide 15 centímetros de diámetro (unas 6 pulgadas).
5. Cuchillo de carnicero
El cuchillo de carnicero chino – 切菜刀 – qiē cài dāo, es una herramienta versátil que los chefs chinos a menudo usan como único instrumento para todo, el secreto está en saber utilizarlo para obtener los diferentes resultados. Puede cortar carne, partir de un solo golpe los huesos, picar verduras, triturar ingredientes como el ajo, lonchear alimentos delicados como el tofu…
Por lo general, están hechos de acero inoxidable, si bien algunos cuchillos de carne de primera calidad están hechos de acero al carbono.
6. Vaporera de bambú
Las vaporeras de bambú -蒸笼 zhēnglóng , se originaron en China hace miles de años. Son recipientes redondos, con el fondo de rejilla y una tapa abovedada. La rejilla permite el paso del vapor, mientras que la tapa lo atrapa y lo hace circular. El resultado es una cocción que conserva el sabor mientras mantiene la comida húmeda y tierna. Se pueden apilar varias capas de rejillas, lo que permite cocinar varios alimentos al mismo tiempo.
Es una excelente herramienta para cocinar muchísimos platos como dim sum, gyozas, arroz, pescado, verduras, carne…, siempre de forma saludable, ya que logra mantener todas las propiedades de los alimentos, sus nutrientes y su sabor, cocinando la comida libres de grasas, productos químicos o aditivos nocivos para nuestro organismo.
*El bambú es apropiado en los objetos de cocina porque no se deforma ni se pudre con la humedad.
7. Olla arrocera
La olla arrocera – 电饭锅 – diànfànguō, es un utensilio de cocina eléctrico que se utiliza para preparar arroz a presión o al vapor. En China, especialmente en el sur, el arroz es el alimento básico de las comidas diarias, por lo que su uso es diario.
Las arroceras eléctricas son seguras, fáciles de usar y económicas. Algunas versiones modernas están incorporando más funciones, como las de guisar carne, hacer huevos al vapor, calentar leche, pan, verduras…
8. Palillos para cocinar
Los palillos largos para cocinar -长 筷子 cháng kuàizi, son otro de los utensilios versátiles de la cocina china. Sirven para manipular los alimentos e ingredientes durante la cocción o la fritura, para sacar los alimentos cocinados de la olla o wok, mezclar ingredientes para hacer postres, batir huevos…
Son más largos que los que se usan para comer, de unos 30 centímetros. Los hay de distintos materiales como madera, bambú, silicona o acero.
9. Olla Caliente
La olla caliente, también conocida como caldero mongol, hot pot o fondue china – 火锅 – huǒguō, es un recipiente diseñado para contener el caldo o el agua mientras se mantiene el calor. Hay varios diseños de ollas calientes disponibles, como la que tiene un agujero en el medio para permitir que salga el vapor o la dividida para poder cocinar dos tipos de caldo al mismo tiempo.
Las ollas pueden ser ELECTRICAS, ideales para quienes la usen con frecuencia, y NO ELÉCTRICAS como las de acero inoxidable para inducción, que se están volviendo muy populares, o las cerámicas típicas de la cocina tradicional, muy apreciadas por el sabor rico y profundo que imprimen a los alimentos.
10. Olla de barro
Los platos cocinados en olla de barro -瓦锅-wǎ guō, se comen en toda China pero es en las provincias del sur, donde aún se cocinan en una cocina de carbón. Existen desde hace siglos y el sabor de los platos que se cocinan en ellas es único debido a la naturaleza alcalina de la arcilla, que neutraliza la acidez de los alimentos, de esta manera la olla de barro actúa como edulcorante natural. Es por esto que los líquidos y los alimentos son más dulces y saben mejor en arcilla que en otros recipientes.
11. Cuchara de porcelana
Las cucharas de porcelana -瓷汤匙 – cí tāngchí, son fundamentales para tomar la sopa sin quemarse la lengua, además tienen el tamaño perfecto para el wonton o bola de masa hervida, ¡y además son muy bonitas!
12. Rallador de jengibre
El rallador de jengibre – 磨姜器 – mó jiāng qì, es un utensilio que se encuentra en casi todas las cocinas de China.
El jengibre es un ingrediente muy importante en la cocina china y para obtener todo su sabor, necesitamos rallarlo, que no tiene nada que ver con el jengibre en polvo, y el rallador de jengibre facilita mucho esta tarea.
*Todos estos utensilios de cocina china y muchos más los podéis encontrar en nuestra sección: Utensilios y Menaje de Cocina China.
