Una docena de películas clásicas chinas en blanco y negro de los años 20, 30 y 40, están actualmente disponibles de forma gratuita en YouTube con subtítulos en inglés. Las películas representan algunos de los aspectos más destacados de La “Edad de Oro” del cine chino ¡el sueño del cinéfilo hecho realidad!
Laborer’s Love 勞工之愛情 (1922) 
Daybreak 天明 (1933) 
Goddess 神女 (1934) 
Sports Queen 體育皇后 (1934) 
The Great Road 大路 (1934) 
New Women 新女性 (1935) 
Street Angels 馬路天使 (1937) 
Song at Midnight 夜半歌聲 (1937) 
Long Live the Missus! 太太萬歲 (1947) 
Spring in a Small Town 小城之春 (1948) 
Wanderings of Three Hairs the Orphan 三毛流浪記 (1949) 
Crows and Sparrows 烏鴉與麻雀 (1949)
1. Laborer’s Love – 勞工之愛情 (1922)
Es un cortometraje mudo, y es la primera película completa de la historia cinematográfica de China que sobrevive hoy.
Zheng es un carpintero que acaba de regresar a Shanghai después de vivir en Nanyang, en el sudeste asiático. A su regreso, decide cambiar de profesión y convertirse en vendedor de frutas. Su negocio atrae mucha atención de los niños del vecindario. Al otro lado de la calle se encuentra una clínica dirigida por el doctor Zhu y su hija Miss Zhu…
La película se desarrolla en una atmósfera muy cómica, siguiendo al vendedor de frutas en sus intentos de casarse con la hija del médico.
2. Daybreak – 天明 (1933)
Película muda. Trata de una niña de un pueblo pesquero rural que se muda a la reluciente ciudad de Shanghai. Allí la violan y luego la obligan a prostituirse antes de convertirse en mártir de la revolución que se avecina.
3. Goddess – 神女 (1934)
Ésta es una de las películas más conocidas de la Edad de Oro cinematográfica de China, nombrada como una de las 100 mejores películas de China por los Premios de Cine de Hong Kong en 2005.
Su protagonista, Ruan Lingyu, es una de las mejores actrices de la pantalla muda y recordada por su asombrosa actuación en esta película.
En ella se cuenta la historia de una mujer sin nombre (argot de la década de 1930 para nombrar su profesión real), que vive como una callejera de noche y una madre dedicada durante el día para que su hijo pequeño reciba educación en medio de la injusticia social en las calles de Shanghai.
4. Sports Queen – 體育皇后 (1934)
Cine mudo. Una hija de buena familia ingresa en una universidad deportiva en Shanghai, donde aprende el valor del espíritu deportivo en el mundo de la competición atlètica. Su talento la llevará a convertirse en la reina del deporte. Sin embargo, a medida que se comvierte en una celebridad deportiva, perderá interés por los entrenamientos dejándose llevar por los vicios de la clse alta…
5. The Great Road – 大路 (1934)
Seis jóvenes de la ciudad empiezan a trabajar en una cuadrilla de carreteras, construyendo una carretera para su uso en elguerra contra los japoneses. La historia relata las interacciones de los hombres entre sí, la comunidad local y dos simpáticas y coquetas jóvenes que se convierten en parte de su círculo. Mientras tanto, su duro trabajo es contrarrestado por un capataz traidor sobornado por agentes japoneses para sabotear el camino…
6. New Women – 新女性 (1935)
Otra película protagonizada por Ruan Lingyu en un papel desgarrador.
En esta ocasión protagoniza a una profesora de música, de mentalidad independiente, que sueña con convertirse en una escritora célebre. Sus luchas, intensificadas por hombres lujuriosos y vengativos para manipularla, junto a la necesidad de mantener a su hija enferma en el campo, se contrastan con las de su mejor amiga, una patriota trabajadora de fábrica que se presenta como una figura modelo para mujeres posrevolucionarias.
7. Street Angels – 馬路天使 (1937)
Ambientada en los barrios bajos del viejo Shanghai.
Considerado un clásico chino temprano, el lírico Street Angels de Yuan Muzhi representa las luchas diarias de aquellos que componían las clases bajas de Shangai en 1935 en el momento de la ocupación japonesa: los caminantes callejeros, vendedores ambulantes, vendedores de frutas, músicos, barberos y similares.
Dos hermanas, huyendo de la guerra en el noreste de China, llegaron a Shanghai en busca de una vida mejor. Xiao Yun se ve obligada a prostituirse mientras que su hermana menor Xiao Hong, se convierte en cantante y bailarina en un burdel local. Gracias a su amistad con un joven músico callejero y su amigo, logran defenderse del dueño del burdel y los matones locales.
8. Song at Midnight – 夜半歌聲 (1937)
La primera película de terror de China, se basa en “El Fantasma de la Ópera”, sin embargo, es mucho más que una simple adaptación. Utiliza la historia de Leroux como base para crear un universo de horror y arrepentimiento.
Poco después de la caída de la China imperial, un joven actor llamado Sun, viaja con su compañía a un antiguo teatro de ópera tradicional china donde van a montar un espectáculo. Cuando Sun empieza a ensayar la pieza que le han dado y que debe interpretar, de repente, aparece una sombra y se oye una canción. Mirando a su alrededor Sun no puede ver a nadie pero…, ¡es la canción que debe aprender! Los dos participan en un dúo en el que esta voz incorpórea enseña a Sun la canción. El joven profundiza en el misterio…
9. Long Live the Missus! – 太太萬歲 (1947)
Película de comedia china de 1947 conocida como una de las mejores comedias de la era de la guerra civil.
Contada en un estilo clásico de Hollywood, la historia presenta la vida cotidiana de Chen Sizhen, una mujer casada en una familia de clase media de Shanghái cuyas mentiras blancas bien intencionadas para ayudar a los miembros de la familia resultan cada vez más contraproducentes, lo que lleva a eventos que eventualmente perjudican su matrimonio y las finanzas de su familia.
10. Spring in a Small Town – 小城之春 (1948)
Considerada por la crítica especializada como la mejor película china de la historia,
En un pequeño pueblo de China, una mujer, Yuwen, vive con su marido, Liyan, aquejado de una enfermedad respiratoria y sin ganas de vivir, y con su joven cuñada, que todavía va al instituto. Liyan es el heredero de la antiguamente rica familia Dai, cuya casa, tras la guerra, ha quedado medio en runas. Yuwen se ve abocada a la resignación y a una vida monótona, sin esperenzas para el futuro. Pero al llegar la primavera, Zhichen, un antiguo amigo de Liyan, aparecerá de improviso para reencontrarse con su antiguo compañero, sin llegar a imaginar con quién se ha casado…
11. Wanderings of Three Hairs the Orphan – 三毛流浪記 (1949)
Esta película es la versión cinematográfica del cómic del huérfano Sanmao. La guerra había dejado literalmente a millones de niños sin hogar en China, y las desventuras de Three Hair en los cómics fueron ampliamente leídas como una reprimenda al gobierno por su descuido de este problema.
Three Hairs es el nombre de un personaje cómico popular, un erizo callejero con la cabeza calva, salvo por tres mechones. Después de pasar la noche en la calle, Three Hairs busca trabajo donde pueda conseguirlo, limpia zapatos, recoge basura e incluso vende periódicos, pero finalmente decide rendirse. Pone un cartel de “En venta” en su espalda y va en busca de un comprador…
12. Crows and Sparrows – 烏鴉與麻雀 (1949)
Notable por su visión extremadamente crítica de los burócratas nacionalistas corruptos, la película se hizo cuando el gobierno de Chiang Kai-shek , con sede en Nanjing, estaba al borde del colapso, y en realidad no se estrenó hasta queterminó la Guerra Civil China.
En el invierno de 1948, la vida dentro de un edificio de Shanghai refleja a pequeña escala lo que está sucediendo en general durante los últimos días de la guerra civil. Los inquilinos, de diferentes orígenes sociales, luchan sus guerras personales contra Hou Yibo, un arrendador malvado y funcionario de alto rango de KMT. La amante de Hou, Yu Xiaoying, vive en el piso superior y supervisa a tres familias inquilinas: el maestro Hua Jiezhi, su esposa Yuan Jiajin y su hija Weiwei; Kong Youwen, que trabaja para un periódico y es el propietario original del edificio; y el vendedor ambulante Xiao y su esposa.
Los inquilinos entran en pánico una mañana cuando Yu Xiaoying anuncia que Hou tiene la intención de vender la casa y mudarse a Taiwán, por lo que deben encontrar un nuevo alojamiento. Allí se produce una serie de planes fallidos por parte de cada una de las familias para encontrar nuevo alojamiento…
Fuentes: imdb.com, radiichina.com, filmaffinity.com, imdb.com, vcinemashow.com, supchina.com, wikipedia.org, Foto Portada: anothermag.com
Edad de Oro del Cine Chino
A finales de los años 20 y durante la década de 1930 florecieron las películas chinas. La industria se centró en Shanghai, que era la ciudad más cosmopolita de Asia en ese momento. Los cineastas chinos hicieron una serie de clásicos en una era que ahora se recuerda como “La Primera Edad de Oro”. Con la llegada de la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), la increíble industria cinematográfica de Shanghai se vino abajo, obligando a cerrar importantes estudios cinematográficos como Lianhua y Mingxing, y enviando al talento de la ciudad a refugiarse en lugares como Chongqing y Hong Kong. Si bien todavía se hacían películas, la censura y el oscuro clima político sofocaron la creatividad y la calidad.
Cuando terminó la guerra y se reanudaron los combates entre comunistas y nacionalistas, la industria del cine en Shanghai experimentó un notable renacimiento. Conocida esta época como “La Segunda Edad de Oro”, los mejores cineastas hicieron buenas películas en las que se analizaba cómo la guerra con Japón y la guerra civil del país afectaron a la vida de la gente común. Algunos de estos cineastas eran veteranos de la Primera Edad de Oro, y muchos también eran izquierdistas que utilizaron su trabajo para criticar al gobierno nacionalista.
También te puede interesar:
