Conocida como la Ciudad del León, Shi Cheng fue fundada por la dinastía Han del Este en el año 621 a los pies de la montaña Wu Shi -五狮 (Cinco leones) y llegó a ser un centro político y económico muy importante en la provincia de Zhejiang.
El gobierno chino, llevado por la necesidad de construir una planta hidroeléctrica muy necesaria para poder abastecer a algunas metrópolis como Shanghai y Hangzhou, en 1957 construyó un gran lago artificial, el Lago Qiandao, en el área ocupada por la ciudad, reubicando a sus casi 300.000 habitantes y cubriéndola con 18 km cúbicos de agua bajo 40 metros de profundidad. Entre las zonas inundadas quedó Lyon City.
Hoy en día en el lugar ya no se produce energía y el embalse es conocido entre otras cosas por la calidad de sus aguas, con las que se produce agua mineral y cerveza. También se le llama el “Lago de las Mil Islas” – 千岛湖, debido a que hace más de 50 años estos mil islotes eran las cimas de unas montañas en cuyos valles se encontraban aquellas ciudades y poblados hoy sumergidos.
El Descubrimiento
En 2010, 53 años más tarde, un funcionario chino a cargo del turismo llamado Qiu Feng, decidió ir con un equipo de buzos a ver qué había pasado con la ciudad sumergida y quedaron asombrados al descubrir algo inaudito, ¡la ciudad completa se había conservado intacta!
La ciudad conserva auténticos tesoros arquitectónicos: vigas y escaleras de madera íntegras, continúan las cinco puertas que dan acceso a la ciudad con sus respectivas torres y seis calles pavimentadas en piedra que comunican las torres entre sí, así como la muralla completa que rodeaba la ciudad, una gran cantidad de edificios, también un enorme arco de la dinastía Qing hecho con ladrillo y piedra y cientos de arcos más, magníficas figuras tallas sobre el muro como un dragón enroscado, aves mitológicas y un quilin. Sobre los muros encontraron inscripciones en chino que hacían referencia a las normas de conducta que debían seguir las mujeres en la China feudal.
La Experiencia de Bucear en la Ciudad Sumergida
Si el hermoso lago de las Mil Islas o lago Qiandao es ya un destino único, para los amantes del buceo tiene un aliciente más, y es que el Gobierno chino decidió hace unos años explotar el hallazgo para impulsar el turismo. Con una extensión de aproximadamente 62 campos de fútbol, la ciudad es para ellos como un inmenso parque de atracciones. Buceadores de todo el mundo acuden cada año en masa a esta maravillosa ciudad que parece ideada por especialistas de ciencia ficción o el escenario de una película de cine.
Fuentes: nationalgeographic.es, atlasobscura.com, cookingideas.es, guiadeltrotamundos.es
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